סתימת זקיקי השערות עלולה להתרחש בעת עיסוק בתנאי סביבה בעייתיים המשפיעים על מצב העור, בשל שהייה ממושכת במזג אוויר הגורם להזעה מוגברת או בשל שימוש בתכשירים חיצוניים המכילים חומרים שומניים, בסיליקונים לשיער, בתכשירי איפור שונים ועוד. לעתים ייבוש יתר שטחי של העור בעזרת תכשירים, עלול אף הוא להחמיר את האקנה.
באופן רגיל, חיידק ה-P.acne לא מפריע לנו, אך בעת עלייה ברמת הטסטוסטרון בגוף, מתרחשים שינויים המגרים את בלוטות החלב לייצר עודף סבום, וכתוצאה מכך נוצרות לעתים סתימות בזקיקי השערות. החיידק הכלוא בתנאים אופטימליים משגשג ומתרבה, וכאשר הגוף מזהה עלייה ברמת חיידקי ה-P.acne, מתפתחים תהליכי דלקת.
בנוסף להשפעות החיצוניות וההורמונליות קיים גורם נוסף להתפתחות חיידק האקנה - הנטייה הגנטית, גורם זה הינו הגורם המכריע להתפתחות של אקנה. הנטייה הגנטית היא זו שקובעת את מבנה זקיקי השערות ואת נטייתם להיסתם, והיא זו שקובעת את רמת פעילות בלוטות החלב בגוף. ככל שהנטייה הגנטית משפיעה על היווצרותן של סתימות רבות יותר בזקיקי השערות ומעודדת הפרשת יתר של סבום, כך ישגשג חיידק ה-P.acne, והדלקת תתפתח ותתעצם
ההבנה כי אקנה הוא גנטי, אינו חולף מעצמו והגורם לו נמצא בעומק העור כאשר הפצעונים שמעל פני העור הם רק הסימפטום, מחייבת מענה קבוע המתאים כטיפול ארוך טווח ושיהיה בריא לעור. כל טיפול היוצר גירוי או ייבוש יתר של העור יגרום לתגובה הפוכה של סטרס לעור ויוביל להתפרצות אקנתית.
